飽和する社会 ─ なぜ「新しいもの」が生まれにくく感じるのか
「もう新しいものはない。」 近年、美術だけでなく音楽、映画、ファッションなど、さまざまな領域でその言葉を耳にするようになった。
SNSには膨大な作品が流れ、AIは瞬時に画像や文章を生成する。世界中の情報は一瞬で共有され、新しい技術や流行もすぐに日常へ吸収されていく。私たちは歴史上もっとも多くの表現に囲まれながら、不思議なことに「新鮮さ」を感じにくい時代を生きている。
しかし、それは創造性が失われたからではない。 むしろ、創造を支えてきた「改善」という欲求が、十分に成功した結果なのではないか。
人間には「もっと良くしたい」という強い衝動がある。 より速く。 より正確に。 より美しく。 より効率よく。 より完成度高く。
この改善の欲求は文明を発展させてきた。科学は精度を高め、工業は効率を追求し、通信技術は速度を上げ、教育はより多くの人へ学びを届けようとしてきた。芸術もまた例外ではない。新しい技法、新しい視点、新しい価値観が次々と提示されてきた。
しかし改善が成功し続けると、一つの現象が起こる。 誰もが同じ方向を目指し始めるのである。
より便利に。 より合理的に。 より高性能に。 より完成されたものへ。
その方向性は正しい。努力が実を結んだ結果でもある。 だが成功が積み重なるほど、「改善できる余地」は少しずつ小さくなる。
スマートフォンは毎年少しずつ性能が上がる。 AIは毎月のように賢くなる。 インターネットはさらに速くなる。
私たちは更新を繰り返している。しかし、その更新はもはや革命ではない。 劇的な断絶ではなく、小さな改善が積み重なる時代になったのである。
だから私たちは、進歩しているにもかかわらず、「何かが停滞している」という奇妙な感覚を抱く。
これは衰退ではない。 改善が成功し、社会全体が成熟した結果である。
私はこの状態を 「飽和」 と呼びたい。
飽和とは行き詰まりではない。改善が失敗した状態でもない。 むしろその逆である。
改善が十分に成功し、価値観が社会全体へ行き渡り、方向性が単一化した状態。 その結果、未知との出会いは減り、既知の組み合わせが増えていく。 だから「革命的な新しさ」は感じにくくなる。
しかし歴史を振り返れば、価値観が成熟したとき、新しい創造は必ず別の形で現れてきた。 問題は、新しいものが生まれなくなったことではない。 私たちが二十世紀までの「新しさ」の基準で、二十一世紀の創造を見続けていることなのかもしれない。
もし社会が成熟したのだとすれば、創造の方法もまた変わるはずである。 その転換点を、美術史はすでに一度経験している。 それが抽象表現主義である。
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